No sé tú, pero yo, con todo lo que escribo, aún tengo la sensación de vivir en un mundo gobernado por las imágenes. Especialmente la publicidad se encarga de que, mire para donde mire, me encuentre con una imagen más o menos sorprendente, más o menos desencajada en el contexto en el que ha sido emplazada. ¿Y las palabras? ¿Han sido verdaderamente relegadas a un segundo plano? Joseph Ernst, último ganador del Sticker Award, parece tener una querencia mucho mayor por la publicidad, lo que le ha llevado a publicar el One Page Magazine: revistas reducidas a una sola página en la que se contienen todos sus títulos, toda la publicidad… En el caso que he elegido de muestra, se trata del número de The Economist del 4 de agosto del año pasado reducido a los logos que aparecen en su interior, cada uno respetando su posición en la página original. Si te parecen muchos, te recomiendo que le eches un vistazo al número dedicado a Vogue (cuya revista original contenía 236 páginas de publicidad). Nunca he entendido por qué esas revistas no son gratuitas…

Reiner Dempf y Christoph Steinbrener parecen coincidir más conmigo en su proyecto del 2005 Delete! (¡Borra!) con el que quisieron devolverle a la ciudad sus formas, robadas habitualmente por los carteles publicitarios. Es interesante ver que, sea resaltándola o anulándola, la publicidad como elemento invasor del espacio es un tema que está dando bastante juego en los últimos años a los artistas.

Otro ejemplo es The Untitled Project (El proyecto sin título) del 2006 de Matt Siber. Como si se tratara de una fusión de los dos anteriores proyectos, en este el artista aisla los anuncios del resto y nos los ofrece por separado. Por cierto, que Siber continúa dedicando su trabajo a la publicidad en su actual proyecto, Floating logos (Logos flotantes), curiosamente dedicado a los anuncios colocados en postes muy elevados.

Creo que son tres buenos ejemplos, pero hay bastantes más: los carteles transparentes de Kasia Kesicka y los de Paul Kalkbrenner, las ciudades desconocidas de Hyungmin Moon… Incluso hay un Frente de Liberación de los Carteles formado por artistas concienciados tanto con la importancia del anuncio como con la necesidad de combatirlo. No se me ocurre mejor manera de terminar esta entrada que traduciendo algún fragmento de su manifiesto:

Lo primero fue el anuncio. El anuncio le fue llevado al consumidos por el anunciante. Deseo, autoestima, imagen, ambición, esperanza; todos tienen su génesis en el anuncio. A través del anuncio y de la intención del anunciantes nos formamos nuestras ideas y aprendemos los mitos que nos convierten en lo que somos como personas. Que este método de autodefinición ha superado los demás métodos es algo que no se puede discutir. Está claro que ahora el anuncio posee la posición más relevante en nuestra cosmología.

(Empecé a escribir esta entrada por la de De-brandt sobre One page magazine. La versión política más extrema que conozco es el experimento realizado en São Paulo eliminando la publicidad de la ciudad).

Antes de ayer por la noche tuve la suerte de poder ver en acción a Santiago Calatrava, uno de los arquitectos de más prestigio internacional. La experiencia me dio para un par de reflexiones que me gustaría compartir aquí por si a alguien le sirven para las suyas propias.

La primera está relacionada con el hecho de que alguien como Calatrava, un artista, sea capaz de llenar la sala de fiestas del ayuntamiento de Viena. No sabría decir el número exacto de interesados que nos acercamos, pero a mí me tocó el número 1028 de ropero (y esta vez no fui el último). Si conoces la sala, te harás una idea sabiendo que estaba completamente llena. Además, el público era bastante heterodoxo a pesar de la inevitable comitiva política. Parece que una conferencia sobre arquitectura contemporánea puede ser un gancho masivo si se organiza -y publicita- adecuadamente. También es cierto que la importancia que se le da a los acontecimientos culturales en Viena no es comparable con a la que nos tienen acostumbrados en otros sitios. Lo dicho: si se hace con auténticas ganas y convicción, la cosa funciona.
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La película documental Erik(a) del vienés Kurt Mayer relata uno de los episodios más complejos de la historia mundial del deporte. Se trata del camino que llevó a Erik Schinegger a ser campeona del mundo de ski. Schinegger nació en el año 1948 en un pequeño pueblo de Kärnten (o Carintia, la región más al sur de Austria, ahora gobernada -por cierto- por Jörg Haider). Lo hizo con una malformación del pene tan especial que los médicos tardaron varios días en decidir su sexo. Al final se decantaron por el femenino. La madre recuerda en el documental que Erika era un poco más grande que sus amigas, pero nada fuera de lo normal. Erik advierte que los verdaderos problemas llegaron con la pubertad cuando a sus amigas les empezaron a crecer los pechos y a venirles la regla. También reconoce que notaba una fuerte frustración por un lesbianismo latente que se reprimía él mismo antes de que se lo censuraran los demás. Encontró su desahogo en el deporte, en el ski. Pronto destacó hasta el punto de llegar a ser campeona en el mundial de Portillo (Chile) de 1966. Un gran orgullo para la nación que veía cumplido el sueño de tener una campeona surgida de un pequeño pueblo alejado de las posibilidades y costumbres de la capital.

Después vendría lo de los análisis que hicieron saltar las alarmas. Seguir leyendo »

El fotógrafo de New Orleans Greg Friedler tuvo la idea de realizar retratos de la misma gente vestida y desnuda como proyecto de fin de carrera en la escuela de artes visuales. ¿Qué gente? Cualquiera que se dejara en la ciudad en la que estudiaba. De ahí surgió el libro Naked New York, que después tendría su continuación en Naked Los Ángeles y en Naked London. Su interés por los desnudos de personas que no fueran modelos se puede comprobar también en sus dibujos (hay algunos en su página) y le ha llevado a su último proyecto, Naked Las Vegas, al que pertenece la imagen de arriba.

Creo que se pueden aprender bastantes cosas tando del resultado de su obra como del proceso que requieren. Ningún modelo recibe dinero por su labor (su única compensación son dos copias de la fotografía). Los encuentra a través de anuncios en los periódicos y de carteles. En la mayoría de los casos, se puede observar que la persona está claramente más tensa en la versión desnuda de la foto. Parece que no estamos cómodos con nuestros cuerpos y aún menos con su exposición. Hay un documental sobre el proyecto londinense (también en su página) en la que alguien le dice que no va a encontrar voluntarios porque eso es algo “very unenglish” (muy poco inglés). ¿Muy poco inglés? ¿Muy poco occidental? ¿Muy poco del siglo XXI?

(¿Cuando todo el mundo comparte una manía, esta deja de ser manía? ).

(Nos dio la pista).

Internet, el pdf… Hay varios ingredientes que han convertido la labor de publicar una revista en algo muy asequible. Prácticamente en la mano de cualquiera. Esto es -en mi opinión- fundamentalmente bueno, pero es una de esas novedades que traen consigo problemas antiguos. El primero y quizá mayor (que ya comenté en algún momento con referencia a los blogs) es que todo el mundo puede publicar, pero no todos tienen los mismos medios para conseguir ser leídos. Otro problema es que las calidades son muy dispares. De hecho, creo que hay un buen número de estas revistas o fanzines que comparten el -¿defecto?- de la completa improvisación. Su lectura se convierte en un paseo por una cantidad ingente de fotos, dibujos y textos que no responden a una imagen ni a una idea global. Una especie de cajón de sastre digital en el que no se paga por hoja publicada y en el que, por lo tanto, no parece tan importante la labor de los descartes.

Digo esto porque Trashzin tiene una apariencia similar a este tipo de publicaciones, pero es sólo la apariencia. El último número de este fanzine polaco, el número 3, se nos ofrece con la sola guía de su subtítulo: 5 ciudades que se corresponden con 5 secciones de la publicación dedicadas a Praga, París, Kiev, Moscú y Varsovia. En cada sección se nos muestra una cara de esas ciudades que rara vez se ve en las imprentas. Los graffitis se intercalan entre las fotografías de los suburbios con la gente, los edificios y los negocios que hay en ellos. Un viaje por el lado oculto de las guías para turistas de estas grandes ciudades, un lado tan salpicado por el arte como por la suciedad. Lo puedes descargar aquí en pdf.

(Las fotografías vienen sin información alguna por lo que lo único que puedo decir desgraciadamente de la obra de arriba es que aparece en la sección de Moscú).

Pues parece que ha gustado la idea de simular una película de ficción para dar relevancia a hechos reales. Hace un par de semanas que veíamos la campaña sueca de Unicef contra la situación infantil en África y ahora nos llega una nueva “producción”. Se trata de El fin del mundo, la última campaña de Greenpeace en Israel.

“Nos dijeron que el calentamiento global destruiría el mundo. Tenían razón. Este invierno la cosa se va a poner caliente…”. Todo ello acompañado de música hollywoodiense y de imágenes reales del desastre del Katrina, de petroleros, etc.

(En la cabecera de la entrada tienes el vídeo. Lo digo para quienes nos leen desde las suscripciones …)

(Nos dio la pista).

El pintor francés Claude Verlinde es el autor del cuadro que puedes ver arriba. Se le suele englobar dentro del Surrealismo aunque también hay quien prefiere denominar su estilo Realismo imaginario. Se le ponga la etiqueta que se le ponga, su arte parece curiosamente anacrónico. Verlinde nació en el año 1927, pero sus influencias más evidentes parecen ser El Bosco, Cranach y Goya.

Utiliza este estilo para realizar obras que son terriblemente irónicas con respecto a temas contemporáneos (y, en su mayoría, eternos). El cuadro que he elegido se titula El matrimonio y creo que es un buen ejemplo de ello, pero hay más.

No he elegido a Justin Renteria como siguiente entrada a la de The Wire por casualidad. La verdad es que creo que se complementan retratando una realidad muy similar con medios diferentes. Renteria es un joven hispano de California que centra sus ilustraciones en los temas sociales que más le preocupan. Uno de los más recurrentes es el de la violencia de bandas. Una de las bandas más agresivas de Los Ángeles parece ser la que aparece retrada en la obra que reproduzco, el grupo 204 Street, tristemente conocido por sus agresiones contra la comunidad afroamericana.

Justin Renteria reconoce que ha tenido una suerte -la de poder estudiar sin presiones- que no es frecuente entre la gente que le rodea y quiere utilizarla para dar a conocer los problemas de su comunidad (la hispana) a través de sus ilustraciones. Como te comentaba, muchos de los temas que denuncia son parte principal de la serie de la que hablábamos antes… Retratos de un sueño americano con ciertos aires de pesadilla.

Pues hace más de medio año que le escribía aquí una especie de requiem a la serie de Los Soprano y predecía que tardaríamos muchos años en encontrar algo en televisión con esa calidad. Me sigo manteniendo en la predicción, lo que no quita para que admire la capacidad de la cadena estadounidense HBO para realizar grandes series. Al contrario que los demás, esta gente se arriesga, a veces incluso triunfando con la audiencia (como en el caso de los mafiosos italianos) y otras veces no consiguiendo convencerla (como en el caso de la surrealista John from Cincinnati). Un caso de éxito es The Wire, una obra de David Simon que va por su quinta -y última- temporada en los EEUU.

The Wire trata en un principio sobre un grupo de policías que utilizan las escuchas para realizar sus investigaciones, centradas en los narcotraficantes de la ciudad de Baltimore. Este planteamiento, similar al de muchas otras series y películas, sirve aquí para mostrar la complejidad de los problemas que afectan a la ciudad y cómo los reconocidos criminales no son más que la punta de un iceberg que engloba a políticos, sistema educativo, iglesia y medios de comunicación. Los entresijos de la ciudad de Baltimore se nos van desgranando temporada a temporada con todo detalle y sin ninguna prisa. Como escribió Casciari en su Espóiler, esta serie va contracorriente incluso formalmente: ahora que la moda son episodios de 22 minutos en los que resuelven tres casos, The Wire cuenta con 5 temporadas en las que no tengo muy claro si se consigue resolver algo…

Creo que, con la que se nos viene encima con las elecciones de los Estados Unidos, puede ser una buena receta para no perder perspectiva. Eso sí, si con Los Soprano te recomendaba que la vieras en versión original, en este caso es prácticamente obligatorio. Por una parte, las actuaciones dependen en un 95% de cómo se expresan los distintos grupos. Por otra, tuve la ocasión de escuchar algo del doblaje que le han hecho para la televisión en España y conseguían, por mucho que me costase creerlo, que la serie pareciera completamente de realización española (con lo que eso implica).

Muchos de los prejuicios más terribles que llevamos de un lado para otro en nuestras cabezas nos han sido transmitidos de la manera más dulce: a través de los cuentos infantiles. Esto es especialmente extremo en el caso de los géneros con esas parejas chico-chica (perdón, príncipe/princesa) en las que él es aventurero y valiente mientras que ella duerme bellamente o se dedica a barrer lo que manchan los enanos. Esos son los modelos de los cuentos tradicionales y son los mismos -si no amplificados- que nos dan sus versiones modernas, siendo el caso más claro el de las películas de dibujos animados.

Silvia y Neus proponen una visión diferente de las heroínas de las producciones de Disney, menos pasivas, menos inocentes y menos heterosexuales. En la revista Lesby Princesas, la propia Cenicienta nos relata cómo le echó valor para salir del armario, un test te indica con qué princesa tendrías la mejor noche de sexo (¿con Ariel, Bella o Blancanieves?), Ariel te explica lo que significa “lustrar la perla”, Jasmin te enseña cómo arreglar un enchufe… Una revista muy divertida y, ya sabes, lo demás son cuentos.

(Nos dio la pista).